每則傳奇都始於一個小故事，獅與冠的傳奇也不例外。

麗思．卡爾頓飯店集團的創辦人是一百多年前，出生於德國農村的西撒．麗思。西撒．麗思求學時期的成績並不理想，出來工作後曾多次被炒魷魚，有一次甚至被雇主當面數落。

若干年後，西撒．麗思終於有能力買下一棟豪宅，並且花了兩年時間改裝成有210間客房的飯店，成為目前大家熟知的巴黎麗思飯店。雖然西撒．麗思執掌自己飯店的任期並不算長，但他對豪華飯店設計的理念以及延續至今的服務標準影響深遠。」

西撒．麗思從卑微慢慢出頭，到後來被譽為「飯店業的帝王」，徹底改寫了「奢華」二個字。

赫斯特．舒茲則是麗思．卡爾頓飯店集團另一位傳奇人物。

在舒茲的領導下，麗思．卡爾頓飯店集團兩度奪得美國國家品質獎，也多次被業界與其他商業刊物選為全球最佳飯店公司。

赫斯特．舒茲回憶起小時候在飯店當小弟的情形。

「當時母親帶著只有14歲的我到飯店上工，母親說：『我們永遠進不了這種頂級飯店，這裡是給大人物來的。所以你很幸運，行為要規矩一點，記得要洗手。』飯店總經理也對我們說，我們永遠不會像那些進他飯店的客人一樣。『所以不要嫉妒，這裡是招待女士和先生——那些重要人士的地方。』

等我開始在餐廳工作時，我知道客人非常重要。但幾個月之後，我發現我每天都會看到的餐廳領班也同樣重要，因為當領班和客人說話時，每位客人都感到非常光榮。為什麼？因為他是一流的專業人員。他是特別人物，因為他為客人帶來卓越的服務。

所以，一年半之後我去上飯店管理學校時，老師要我寫一篇報告，描述我對這個行業的看法時，我寫到我們飯店的領班。我的標題是『我們是為女士與先生服務的女士與先生。』(We are ladies and gentlemen serving ladies and gentlemen.)這個標題後來成為我的座右銘，也成為麗思．卡爾頓飯店集團的文化精神。」