被人需要是一項禮物
混亂複雜的人生是美麗的

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「從前，有個婦女要過河，她懷裡抱著她的兒子。她必須渡河，可是
河水比預期還要深。水淹到她的胸膛時，她驚慌了。她明白自己必須
選擇。她可以救自己，或是救小孩。他們倆人無法都安全過河。她要
怎麼做？……我們不知道那名渡河的婦女做了什麼選擇。除非我們渡
河，水淹到我們肩膀，除非我們身歷其境，否則我們無從得知答案。
我們告訴自己，我們會為了子女而犧牲自己，可是人的求生意志極為
強烈……我們不可以隨便批判，這才是這個故事的真正寓意。無論
女人做出什麼決定，都是不容易的。」
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婚姻的快樂是什麼？幸福是什麼？
家庭必須完美無缺？母親必須任勞任怨？
如何才能說是稱職的母親？

這是關於女人如何自立自強、懂得放手的故事。

本書作者瑪雅（MayaShanbhagLang）是文學作家，其母親是從印度移民美國的醫生，在異鄉奮力生活的同時，她以印度傳統教育將兩個孩子拉拔長大。瑪雅和母親無話不談，話題小自瑪雅的生活點滴、母親病患的日常故事，到精神分裂症、神經傳導物質等自然科學知識，再至生涯發展及從未得到絕對解答，卻又好似存在單一圭臬的人母精神。母親的存在對瑪雅而言是指引，是一種被人捧在手心的安全感，時時提醒著她，無論如何都有人把自己放在心中第一順位。
 
然而，在瑪雅成為人母後不久，她和母親的連結開始出現磨損，失智症並未瞬間奪走母親，卻像水蛭一般，逐漸吞噬她的生命力，瑪雅心中的典範母親開始變得冷漠、難以信賴，時而無理取鬧，時而行徑荒謬。但是在回憶過去自己與母親互動的過程，瑪雅慢慢了解母親帶來的一切美好，並且讓她明白：生命的可能性，比自己花了將近四十年追逐的單一解答來得寬廣，同時也體會母親能給孩子的最好禮物就是：自我救贖的能力。