從元代元成宗繼位開始，北京開始設立大都廟學和國子監，是當時中國官方的最高學府，也是元、明、清三代國家管理教育的最高行政機關。
南京自古以來就是一座崇文重教的城市，教育繁盛，有「天下文樞」的美譽。至明南京國子監時期，南京國子監成為當時世界上最繁盛的高級學府。
學宮原本是西周時期天子教授國子和貴族子弟的場所，其教育功能和建築形制在後世得到了繼承和發展，成為各個朝代地方官學的重要形式之一。
廣東在歷史上的發展曾落後於中原，但明代中後期便加快了發展步伐，到清代已整體躋身於先進地區行列。最關鍵的原因在於，這一時期的管理者重視教育，培養出了大批棟樑之才，他們為廣東的發展做出了重大貢獻。
中國歷史上，官學一直是最重要的教育系統之一。本書以地理位置為篇章，介紹北京、南京、廣東以及歷史上學宮制度的由來與發展。