本書分為三輯──

輯一
以施蟄存與《現代》雜誌為中心討論：知識份子的角色意識；《現代》雜誌的風貌與品格；在分殊與對立之外，《莊子》、《文選》之爭所體現的辯證與暗合；施蟄存的文學實踐之於海派文學──海派文學，不僅指建立在特定地域基礎上的文學空間（包括作家作品、風格流派……），也應包括文學生產和傳播方式以及整個文學生態所構成的文學制度和環境──的代表性。

輯二
關照的主題是「現代名教批判」，即：現代中國讀書人與知識份子，在身處名詞爆炸的情形中，在接受新知識、新思潮的過程中，一種反思性的應對與態度。論文中考察現代名教的具體形態、特徵、成因及危害；優秀知識份子對現代名教的警示、洞察與反抗；文學為名教批判提供的可能性。

輯三
為一組散論性的學術研究筆記，文中論及：章太炎語言文字觀的辨析；1930年代「青春文學」的讀後感；關於文學理論和方法中「研究的研究」。