一探玉音放送後的國際政治角力
他是不能被審判的神？還是被美國保護的戰爭默許者？
日本近代史上最重要的人物
研究二戰絕對不容錯過的政治傳記

★2001年普立茲非小說獎得主★
★探討昭和天皇一生功過成敗的重量級鉅作★
★全新修訂版 收錄2016年作者新版序言★

　　裕仁天皇身為點燃第二次世界大戰戰火的三位重要領導人之一，戰後卻得以安享天年，既不如東條英機、木戶幸一被送上戰犯審判法庭，也沒接受軟禁或是被迫遜位，只有決策權力遭到剝奪，給一般世人留下了溫文無辜、對國事無從置喙的虛位君主形象。
　　作者賀伯特．畢克斯一路追溯裕仁在成長過程中所受到的教育與啟發、神聖君主制和俗世君主制對裕仁的衝擊。他和各種國家機關的互動，以及其治下天皇制度的持續改造轉型，一步步地逼近裕仁在身居事件中心時所扮演的真實角色。
本書旨在破除世人對「裕仁」的刻板印象與迷思，他雖然平庸，卻比任何人所想的都更為精明狡黠，積極涉入內政外交，在幕後主導政局──身為一位天賦神授的君主，裕仁一心擴展帝國的版圖，把日本領向戰爭的深淵；身為一位無法擺脫利慾的凡人，為了保全身分與「萬世一系」的皇道傳統，與美國玩起互取所與的政治把戲，編織出虛位天皇的假象，引導眾人將目光著眼於裕仁終止戰爭的謙卑，而非挑起戰火的罪責。他漫長的一生，比任何一位日本人物更能彰顯出日本政治以及軍、政關係的廣闊天地；對於過去一個世紀日本人的政治態度變遷，更是影響深遠。
　　且看美國知名日本學專家如何抽絲剝繭，解讀這位堪稱二十世紀日本歷史中最迷人、卻也最複雜的政治人物之一，啟發讀者對於日本歷史與政治的新觀點。



本書特色
　對於大多數人而言，昭和天皇最為人所知的莫過於日本與中美交戰期間，其無助的刻板印象。根據普遍接受的看法，裕仁對轟炸珍珠港的計畫一無所知，並且無力阻止諸如南京大屠殺等暴行。天皇是一位溫文爾雅的矮小男性，他在迪士尼樂園中和米老鼠會面，他透過投降帶來和平，他當然不是「眾多位居現代王座上的虛偽者之一」。賀伯特．畢克斯在這部可能引起激烈反應的政治傳記中，主張這些公認的看法皆是沒有事實根據的觀點和誤傳，為美日雙方所編造，以確保天皇不被起訴。
　　然而，自從1989年裕仁過世後，在日本有數以百計的文件、日記以及學術研究被刊載發行（然後隨即被忽略）。歷史學家畢克斯運用這些資料，對這名較以往更為狡猾、激進、精力旺盛的男性，描繪出令人震驚的細膩肖像。由於陷入領土擴展的狂熱，裕仁曾經是推動戰爭體制的力量，他充分發揮了作用一如軍事領袖和國家首長，鼓舞其人民交戰，並且持續戰爭直至其悲慘的結局。到最後，裕仁拒絕為其在數百萬死亡中所扮演的角色，以及在中國、韓國與菲律賓等地因他而起的暴行負責。事實上，為裕仁選擇代罪羔羊、操弄東京審判證詞的不是別人，正是麥克阿瑟將軍——天皇不惜一切代價保護王位，美國極力確保對日本的控制，軍方則留下裕仁作為傀儡。
　　毫無意外地，這本厚重的學術著作在全球掀起了波瀾，美國人及日本人重新討論他們在二戰期間扮演的角色及餘波。透過將裕仁重置於事件的中央，並揭穿圍繞在他身邊的虛構事物，畢克斯強而有力地要求日本人拋開它們過去半個世紀的壓抑，同時面對自己戰爭期間的責任。若不如此，作者認為日本的君主政治將對其民主制度造成永久的妨礙。對日本戰時往事及其影響迄今感興趣的讀者來說，這是一本儘管卷帙浩繁，內容卻極為迷人的作品。