長達三百二十年的南北兩宋王朝，是當時世界上最發達的工業大國、製造業大國、貿易大國，也是中國歷史上最有可能發展為重商主義和資本主義強國的朝代。領先於西方世界四五百年的這個朝代，前後兩次相繼滅亡，其滅亡的本身，以及在這個過程中發生的種種重大事件，尤其是史詩般壯麗的釣魚城之戰，最終意義深遠地影響了世界歷史的走向。
大宋靖康元年閏十一月丙辰日，西元1127年1月9日。當天下午，金國軍隊從宣化門攻入宋帝國首都東京城。四個月後，皇帝趙桓及太上皇趙佶被帶往北方。擁有當時世界上一半財富、科技最輝煌、文化最燦爛的帝國，在東京市民的嗚咽聲中滅亡了。雖然數年後康王趙構在南半部疆域上復興了宋帝國，但是這個被腰斬的新帝國已無法抗衡北方民族的壓力。一百五十三年之後，南宋帝國也在崖山海面上滅亡了。中華帝國歷史上最有可能發展為重商主義和資本主義強國的一個朝代前後兩次相繼滅亡，從而深遠地影響了從日本直至近東的歷史走向。世界的歷史從此改變。