昔日台灣頭人與阿舍子弟的高尚玩意兒，看日本殖民政府如何巧施漸進禁絕手腕。
從荷蘭統治時代就在台灣島上蔓延的吸食鴉片惡習，在日本統治時代被徹底根除了。一個不識鴉片為何物的民族，竟然能夠割掉長在另一個民族身上三百多年的惡瘤！這是如何辦到的？這樁當時國際傳頌的殖民地傳奇，被日本總督視為不可一世的輝煌功績，也被戰後的中國獨裁政權刻意遺忘。
殖民地的歷史，總是搖盪於官方文件與刻意遺忘之間，因而需要被殖民者親自來解密。本書正是第一本全面檢視這段歷史的專著，用台灣人的觀點，如實映照出日本統治者的實際功績與背後隱藏的陰暗面。後藤新平建構的鴉片漸禁政策的確了不起，也確實成功預言了解決鴉片問題的時程，但鴉片的專賣收入卻迷惑了殖民者，漸禁政策的漏洞也在日後逐漸顯現。因此，蔣渭水、台灣民眾黨幹部、杜聰明等人挺身而出，與御用紳士相抗衡。這些台灣良心的努力，因緣際會得到了國際上反鴉片煙及反日勢力的呼應……
經由本書開破，我們的歷史，終於清晰了起來。